Secara bahasa Qalqalah artinya gerak, getaran, dan pantulan. Sedangkan menurut istilah qalqalah ialah memantulkan bunyi huruf yang mati atau dimatikan dari makhrajnya, atau suara membalikkan huruf yang mati atau dimatikan dengan bunyi rangkap
Huruf qalqalah terdiri atas lima huruf, yaitu :
Dalam ilmu tajwid Qalqalah terbagi dua yaitu :
1. Qalqalah Sughra
Qalqalah sughra terjadi apabila terdapat huruf qalqalah yang berbaris mati yang terletak pada pertengahan kalimat (bukan karena diwaqafkan). Cara membacanya ialah dengan pantulan suara tetapi tidak terlaku kuat.
Contohnya :
يَقْطَعُوْن - إِلاَّ إِبْلِيْسَ - وَمَا أَدْرَاكَ
2. Qalqalah Kubra
Qalqalah kubra terjadi apabila terdapat huruf qalqalah yang berbaris pada akhir kalimat, namun huruf tersebut diwaqafkan, sehingga dibaca dengan harahat sukun. Maka terjadilah qalqalah kubra. Cara membacanya ialah dengan memantulkan suara dengan pantulan yang kuat.
Contohnya :
مَا خَلَقَ - أُوْلُوا اْلأَلْبَابِ - زَوْجٍ بَهِيْجٍ